Diamond-T 980
К началу 1940-х гг. грузоподъёмность существующих транспортёров уже перестала отвечать замыслам танкистов - на вооружение начали поступать более тяжёлые образцы бронетехники, больших габаритов.
В 1942 г. в Северной Африке прошёл проверку новый американский балластный тягач Diamond-T 980 с трёхколёсным 45-тонным прицепом Roger Trailer. Балласт ему требовался для буксировки полностью гружённого прицепа или танка. Колёсную же технику эти машины буксировали и без применения балласта.

Американский транспортёр Diamond- Т 980, находящийся на службе в английской армии, буксирует на прицепе танк Churchill. Германия, переправа через Рейн, 23 марта 1945 г.

К началу 1945 г. Советским Союзом было приобретено около трёхсот тягачей Diamond с предприятий союзников в Иране. Они затем использовались, в частности, на Дальнем Востоке, в Сибири

Грузовик Diamond на Колымском тракте

Diamond-T 980 представлял собой трёхосный 8-тонный автомобиль с колёсной формулой 6x4, оснащённый 6-цилиндровым дизелем Hercules DXFE мощностью 185 л.с.
Обычно тягач поставлялся с металлическим кузовом, сваренным из мягкой листовой стали (иногда встречались машины, имевшие деревянный кузов с железной окантовкой).
Хорошая проходимость транспортёров, высокие динамические качества, экономичность, наличие лебёдки позволяли использовать их не только для перевозки танков, но и различных тяжёлых грузов.
Мощная рама транспортёра клепалась из двух продольных лонжеронов коробчатого сечения, соединённых между собой поперечными траверсами. На раме крепились агрегаты, кабина и кузов. Двухместная кабина - полуобтекаемой формы, штампованная из мягкой листовой стали. Двери её имели опускающиеся стёкла.
Позади кабины на раме находилась лебёдка, служившая для втягивания танков на прицеп. Привод лебёдки осуществлялся от коробки отбора мощности. Максимальное тяговое усилие на тросе составляло 10 т, длина троса - 90 м при диаметре 22,2 мм, скорость наматывания троса на прямой передаче - 16,5 м/мин при 1000 об/мин двигателя.
Тягач снабжался дублированной пневматической системой тормозов. По специальным пневмошлангам и трубопроводам из его накопительного резервуара сжатый воздух поступал в тормозную систему прицепа.

Американский транспортёр Diamond-T 980

Балластный трёхосный 8-тонный автомобиль Diamond-T 980. Колёсная формула - 6x4. Двигатель - дизельный, мощностью 185 л.с. Кузов - с металлической отбортовкой, отентованный

Ремонтно-эвакуационная машина Diamond-Т 980 (выпуск 1943 г.) на Бейсингстокском фестивале транспорта. Англия, 13 мая 2007 г.

Военные действия в Северной Африке. Британские танкисты за тягачом Diamond буксируют на прицепе Roger Trailer танк General Lee. 1942 г.

В июле 1942 г. на Абердинском полигоне в США испытывалась бронированная версия тягача «980», предназначенного для эвакуации повреждённых машин в боевой обстановке. Однако в декабре следующего года разработку проекта прекратили в связи с нецелесообразностью. В 1943 г. появился модернизированный тягач Diamond-T 981 с выводом троса лебёдки через передний бампер.
Машины отличались в основном кабинами: у «980» была закрытая металлическая, у «981» - открытая с брезентовым верхом.
В конце 1944 - начале 1945 г., после ликвидации автосборочных предприятий в Иране, Советский Союз приобрёл около трёхсот «даймондов». В послевоенное время они использовались по своему прямому назначению - как балластные тягачи - в Сибири, Заполярье, на Дальнем Востоке, подвергаясь, правда, доработкам для возможности эксплуатации в экстремальных условиях пониженных температур. Там «даймонды», не имевшие отечественных аналогов, берегли и всячески старались продлить им жизнь. Так, в 1947 г. в Магаданской области делались попытки устанавливать на эти машины шестицилиндровые дизели Д-6 вместо выработавших ресурс двигателей Hercules.

Бронеколлекция, №4, 2010, Л. ?. Кащеев - Транспортёры танков 1930-1940 гг.