М48А5

Командование американской армии возлагало большие надежды на оснащение своих танков запускаемыми через ствол 152-мм ПТУР «Шиллейла». Под эти ракеты был спроектирован танк М60А2. В начале 1960-х годов предполагалось переоборудовать в носители ПТУР и большое количество состоявших на вооружении М60А1. Машины, вооруженные ПТУР, отличались от стандартных М60 башнями. В результате запланированной модернизации парка М60 высвобождались башни со 105-мм орудиями. Их и решили попробовать установить на М48. Два прототипа, представлявших собой гибрид корпуса М48А1 и башни от М60, изготовили на заводе фирмы «Крайслер». Эти машины получили обозначение М48А1ЕЗ. Испытания прошли успешно, и танк под обозначением М48А4 предполагалось принять на вооружение, но в армии США он так и не появился. Программа вооружения М60 «шиллейлами» потерпела крах, соответственно не оказалось и свободных башен со 105-мм орудиями. В то же время обозначение М48А4 прижилось применительно к «паттонам» со 105-мм орудиями, модернизированным в Израиле.

Появление же М48А5 было вызвано очередной критической ситуацией, в которой оказались танковые войска США в начале 1970-х годов. Программу МВТ70 (совместный проект США и Западной Германии), призванного стать основным боевым танком, аннулировали; М60А2, в свою очередь, оказался неудачным; ко всему прочему, армия США лишилась нескольких сотен М60А1, в спешном порядке направленных в Израиль для восполнения потерь, понесенных «стратегическим союзником» в ходе войны 1973 года. Численный состав танкового парка вооруженных сил США упал до опасно малого уровня, его качество также оставляло желать лучшего. Выход в повышении боевых возможностей существующих танков виделся в срочной модернизации М48 до уровня, примерно равного по боевой эффективности М60. Детальный анализ программы модернизации показал, что имеет смысл заниматься переоборудованием только машин варианта М48А3. Так, для доведения до уровня М60 в конструкцию М48А3 требовалось внести 11 изменений (главное из которых - установка 105-мм орудия), а в конструкцию М48А1 - уже 67, в том числе осуществить такую трудоемкую и затратную операцию, как замена силовой установки. Новый вариант «Паттона» получил обозначение М48А5.

21-я илл.
М48А1

При разработке проекта американцы стремились по максимуму учесть опыт израильтян, «собаку съевших» на модернизации танков самых различных типов, в том числе и М48. Уже в ходе выполнения программы на М48А5 начали устанавливать командирские башенки «Урдан» израильской конструкции, а 7,62-мм пулемет М60 монтировать не только в командирской башенке, но и рядом с люком заряжающего. М48А5 с башенкой «Урдан» нередко называют «низкопрофильными», в отличие от М48А5 с башенкой М1. Всего в вариант М48А5 в ремонтном центре Эннистон прошло переоборудование примерно 2000 танков, состоявших на вооружении в США и других странах.

Всего же на американских заводах США изготовили в 1952-1959 годах 11 703 танка М48 разных вариантов, половина из которых была поставлена на экспорт в более чем 20 государств мира.

22-я илл.
Один из первых образцов М48А5 во время испытаний. На этой машине еще сохранена командирская башенка М1

Башни танков

23-я илл.
М48А3

24-я илл.
M48AS

25-я илл.
Командирская башенка «Урдан» израильской конструкции. На переднем плане - кронштейн крепления единого пулемета М60

Бронеколлекция, №1, 2004, М. ?. Никольский - Средний танк М48