Модификации танка «Сантинел» ACII

Австралийский танк «Сантинел» ACI в музее Учебного центра в Чаллоне. Южный Уэльс, 1993 г.

В начале 1941 г. специалисты из США предложили австралийцам собирать танки из узлов, агрегатов и двигателей коммерческих грузовиков, которые должны были поставляться из Америки. Однако это накладывало значительные ограничения на конструкционные решения, требовало уменьшения заданной ТТХ толщины брони с ограничением массы корпуса до 16-18 т, а также установку орудия калибра не более 40 мм. Кроме того, готовые агрегаты и двигатели не обеспечивали танку достаточные подвижность и манёвренность. В сентябре 1942 г. разработку АСII остановили.
ACIII. Тот же ACI, но с 25-фунтовым (87,6-мм) орудием QF 25. Модификация потребовала увеличения диаметра башни. Двигательный агрегат «уложили» в единый картер, освободив пространство для дополнительного топливного бака. Пулемёт в лобовом листе сняли и на его месте разместили ещё одну укладку орудийных снарядов. Экипаж сократили на одного человека, исключив стрелка. ACIII прошёл испытания в феврале 1943 г.

Опытный образец танка «Сантинел» с двумя 25-фунтовыми орудиями. 1944 г.

ACIV. На ACIII поставили длинноствольное 17-фунтовое (76,2-мм) орудие QF 17 с высокой начальной скоростью снаряда. Лобовой бронелист корпуса имел большой угол наклона - больший даже, чем у Т-34; в правой части листа чуть выступал вверх колпак люка водителя. Испытывался прототип также с двумя 25-фунтовыми орудиями, но конструкторы от него отказались, опасаясь, что не сумеют добиться стабильной синхронности выстрелов.
В июне 1944 г. испытывался танк и с 57-мм английской пушкой.
Танк ACI «Сантинел», несмотря на полное отсутствие опыта в отечественном танкостроении, стал весьма заметным достижением австралийской промышленности. Более того, ACIII с 87,6-мм орудием превосходил в 1943 г. другие аналогичные машины союзников. Танк оказался более скоростным, сильнее вооружённым, более низким, нежели американский «Шерман». В эксплуатации он также зарекомендовал себя весьма надёжной машиной.
Танк очень понравился генералу Макартуру - главнокомандующему союзных войск на Тихоокеанском театре военных действий.

Танк «Сантинел» ACIV с 17-фунтовым орудием. Лобовой лист танка имел большой угол наклона, по правому борту - колпак водителя. Выделяется массивная маска орудия

Опытный образец танка «Сантинел» с 57-мм английской пушкой

Однако к тому времени опасность японского вторжения в Австралию значительно ослабла, а американцам, осуществлявшим широкомасштабные поставки своей бронетехники по ленд-лизу, какая-либо конкуренция была совсем не нужна. Понятно, что австралийцы и выбрали в конце концов танки ленд-лиза.

Sentinel АСI
- Вид спереди
- Вид сзади

Sentinel ACIII
- Вид спереди
- Вид сзади

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ КРЕЙСЕРСКОГО ТАНКА CENTINEL ACIII (отличные от ACI)
МАССА, кг: 28 450.
ЭКИПАЖ, чел.: 4.
ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ, мм: длина - 6325, ширина - 2768, высота - 2560.
ВООРУЖЕНИЕ: 87,6-мм пушка QF 25, пулемёт Vickers калибра 7,7 мм.
ДВИГАТЕЛЬ: строенная установка Cadillac с единым картером.

Бронеколлекция, №2, 2010, В. ?. Шпаковский - Бронетехника армии Австралии