| Beardmore | |
|
S%^Tt$ - 9000750000570
|
Inflexible Разработчик: Beardmore Страна: Великобритания Первый полет: 1928 Тип: Транспортный самолет ЛТХ Доп. информация Несомненным является тот факт, что размер как таковой оказывает своеобразное очарование на большинство людей. Мы испытываем его в природе, в зданиях, кораблях и в самолетах. Масштабы гор и океанов, возвышающиеся небоскребы, колоссальные размеры океанских лайнеров √ все они имеют привлекательность, которую можно отнести за счет размеров. Даже с самолетами мы не можем избежать этого. Мы можем иметь сомнения в эффективности очень большого самолета, но, несмотря на это, мы находимся под большим впечатлением от него. Наверное, если не обращать внимание на определенные формы, мы впечатлены подвигом по отправке нескольких тонн инертного вещества в воздух. В первые дни авиации это было довольно распространенное мнение, что если будет построена единственная достаточно большая машина, то она сможет перелетать через Атлантику. (Мы пишем сейчас, конечно, о тех днях, когда возможность сделать это была весьма отдаленной.) Не очень легко представить себе как это мнение стало популярным, за исключением того варианта, что, по всей вероятности, в действии была привлекательность размеров. Фундаментальный закон, которого мы не можем избежать, гласит, что если мы возьмем любой небольшой самолет и создадим его увеличенную геометрически подобную во всех отношениях версию, то площадь крыла большой машины будет изменяться в квадратной зависимости от линейных размеров, в то время как вес будет увеличиваться по кубическому закону. Таким образом, с принципиальной точки зрения большой самолет будет бороться с естественными ограничениями. Авиаконструкторы не отрицают этого закона, но есть те, кто утверждают, что так как мы не делаем наши большие машины геометрически подобными маленьким, то этот закон не применяется. Таким образом, утверждалось, что делая уточнения конструктивных особенностей, усовершенствования становились возможны и в большой машине. Эти усовершенствования исключались из рассмотрения на меньших самолетах, размеры которых находились далеко за пределами, достаточно ясно предписанными законом соотношения объема/площади (W3/2) и его применимостью. В спроектированном Адольфом Рорбахом и построенном на заводе в Далмьюире (Dalmuir works) компании Wm. Beardmore and Co большом моноплане Beardmore "Inflexible" мы видим интересную попытку "побития закона W3/2". Как показывает сопровождающая иллюстрация Beardmore "Inflexible" представляет собой моноплан с очень большим размахом крыла (около 158 фт (48,16 м)) и оснащенный тремя двигателями Rolls-Royce "Condor". Машина цельнометаллической конструкции, включая выполненную из дюралюминия обшивку крыла и фюзеляжа. Сталь применяется для нескольких сильнонагруженных соединений, но во всем остальном машина построена из дюралюминия. Принятые доктором Рорбахом в течение ряда лет основные принципы конструирования включают в себя использование металлической "коробки", формирующей крыльевые лонжероны, и обшивку из металлических листов, количество которых зависело от напряжений в каждой отдельной точке. В настоящий момент нет информации о характеристиках машины. Известно, что "Inflexible" прошел летные испытания в Мартлшеме, где, как сообщается, очень хорошо летал и показал хорошие характеристики управляемости. Видимые на фотографиях особенности конструкции включают в себя большой размах крыла, сбалансированные поверхности управления и сервоприводы Флеттнера. Большие колеса Dunlop должны были предоставить значительные проблемы, поскольку должны выдерживать нагрузки приблизительно 7½ тонн каждое. Недавно наш журнал имел возможность сослаться на спроектированный господином Дорнье большой самолет и высказать мнение, что с такими весом и размерами он не смогл бы взлететь. В случае Beardmore "Inflexible" легко можно показать, что индуктивное сопротивление крыла уменьшено до довольно низких показателей. Размах крыла примерно 158 футов (48,16 м) и вес с полной нагрузкой находится в районе 15 тонн. Предполагая, что эти данные приблизительно верные, значение отношения квадрата размаха к весу (Span²/W) составит 0,74, что намного выше показателей обычно встречающихся у больших самолетов. Фактически не редким является значение 0,3. При удельной нагрузке на мощность в 16 фнт/л.с. (7,26 кг/л.с.) есть все основания полагать, что "Inflexible" будет иметь хорошие характеристики. Вполне естественно, что его большие размеры влияют на шутников, состязающихся в остроумии и придумывающих машине различные прозвища, такие как "Incredible" ("Невероятный"), "Impossible" ("Невозможный") и "Brittle" ("Хрупкий"). Вероятно, последнее имя происходит из допущения, что все, что является несгибаемым ("Inflexible") должно быть хрупким. Следует надеяться, что подробная информация, возможно, скоро станет доступна, так как машина сама по себе является довольно интересным экспериментом. Помимо значений характеристик будет особенно интересным узнать какое было достигнуто значение отношения общего веса к весу пустого самолета. Мы догадываемся, что полезная нагрузка гораздо больше, чем большинство людей может себе представить. ЛТХ: Модификация Inflexible Размах крыла, м 48.00 Длина, м 23.00 Высота, м 6.45 Площадь крыла, м2 182.76 Масса, кг пустого 11022 нормальная взлетная 16783 Тип двигателя 3 ПД Rolls-Royce Condor II Мощность, л.с. 3 х 650 Максимальная скорость , км/ч 175 Крейсерская скорость , км/ч 155 Практическая дальность, км Практический потолок, м Экипаж, чел 2 WB.I Разработчик: Beardmore Страна: Великобритания Первый полет: 1917 Тип: Дальний бомбардировщик ЛТХ Доп. информация Одной из фирм ставшей, после начала Первой Мировой войны, субподрядчиком Адмиралтейства Великобритании была шотландская William Beardmore & Co Ltd. из Дальмура. Первоначально фирма занималась постройкой самолетов Royal Aircraft Factory B.E.2C. Инспектором от Адмиралтейств на фирме был лейтенант Джордж Тилгман Ричардс (George Tilghman Richards). В начале 1916 года Ричардс предложил фирме собственный проект дальнего бомбардировщика. Этот самолет, получивший обозначение Beardmore W.B.I, представлял собой двухместный трехстоечный биплан оснащенный двигателем BHP мощностью 230 л.с., произведенным фирмой Galloway Engineering Company. Бомбовая нагрузка состояла из 6 бомб массой 51 килограмм подвешенных под нижние крылья самолета. Прицеливание и бомбометание осуществлял стрелок-наблюдатель, расположенный в задней кабине. В начале лета 1917 года самолет совершил свой первый полет. Единственный WB.I (N525) передали на базу RNAS в Cranwell 6 июня 1917 года. В ходе испытаний самолет потерпел аварию при приземлении. Во время ремонта на него установили новый двигатель - 240-сильный Sunbeam. Дальнейшие испытания были закончены без каких либо еще происшествий, однако WB.I так и не был принят Адмиралтейством, посчитавшим что для выполнения подобных задач вполне хватит уже принятого на вооружение Handley Page O/100, к тому же конструкция крыльев WB.I не позволяла делать их складными, что затрудняло использование бомбардировщик с борта авианосца. ЛТХ: Модификация WB.I Размах крыла, м 18.75 Длина, м 10.01 Высота, м 4.50 Площадь крыла, м2 73.95 Масса, кг пустого самолета 1548 нормальная взлетная 2542 Тип двигателя 1 ПД BHP Мощность, л.с. 1 х 230 Максимальная скорость , км/ч 147 Крейсерская скорость , км/ч 130 Продолжительность полета, ч.мин 7.15 Cкороподъемность, м/мин 60 Практический потолок, м Экипаж, чел 2 Вооружение: один 7.7-мм пулемет Lewis на турели, 6х51-кг бомб WB.II Разработчик: Beardmore Страна: Великобритания Первый полет: 1917 Тип: Истребитель ЛТХ Доп. информация Beardmore WB.II - истребитель, разработанный английской фирмой Beardmore. Самолет WB.II строился на базе многоцелевого самолета B.E.2c фирмы RAF ("Ройял Эйркрафт Фэктори"). Вместо английского двигателя компании RAF был установлен более мощный французский двигатель Hispano-Suiza 8Bd. Первый экземпляр самолета был готов в 1917 году. На испытаниях самолет показал хорошие летные характеристики, однако в широкому серийному производству помешало недостаточное количество закупленных двигателей Hispano-Suiza. Один экземпляр самолеты был переделан для гражданского использования и получил обозначение WB.IIB. На его базе был построен единственный экземпляр цельнометаллического WB.10, оснащенный 200-сильным двигателем Beardmore. ЛТХ: Модификация WB.II Размах крыла, м 10.62 Длина, м 8.18 Высота, м 3.05 Площадь крыла, м2 32.88 Масса, кг пустого самолета 800 нормальная взлетная 1202 Тип двигателя 1 ПД Hispano-Suiza 8Bd Мощность, л.с. 1 х 200 Максимальная скорость , км/ч 193 Крейсерская скорость , км/ч 168 Продолжительность полета, ч.мин 2.80 Максимальная скороподъемность, м/мин Практический потолок, м 5500 Экипаж, чел 2 Вооружение: 2 синхронных 7.7-мм пулемета Vickers и один турельный 7.7-мм пулемет Lewis WB.III (SB.3) Разработчик: Beardmore Страна: Великобритания Первый полет: 1917 Тип: Палубный истребитель ЛТХ Доп. информация Небольшая компания "Beardmore" производила по лицензии самолеты Sopwith, в том числе истребитель Pup. Когда командование флотом выдало заказ на палубный истребитель со складывающимся крылом, в "Beardmore" было решено разработать такой самолет на основе истребителя Pup, который уже применялся на авианосцах. Самолет получил обозначение Beardmore WB.III. Его прототип был последним из партии самолетов Pup на заводе "Beardmore" в Далмуре и отличался от стандартного Pup удлиненным фюзеляжем, модифицированным для установки поплавкового шасси, основным шасси, складывающимся к днищу фюзеляжа, и новыми подкосами и стойками. Новый самолет представлял собой деревянный двухстоечный биплан. Крылья были выполнены меньшего размаха, но с большей хордой. Для придания жесткости бипланной коробке при складывании крыльев назад были установлены дополнительные стойки. У нижнего крыла появился центроплан. На первом прототипе для удобства хранения самолета в ангаре было оборудовано складывающееся шасси. Из-за его узкой колеи на нижнем крыле были размещены предохранительные дуги. В последующем устанавливалось обычное шасси с колесами или легкими лыжами, однако дуги сохранились. Прототип был одобрен для эксплуатации на кораблях 7 февраля 1917 года, заказано 100 серийных машин. В серию самолет пошел под индексом S.B.3F (Ship-board Folding - "палубный складной"). Вариант S.B.3D (Droopping - сбрасывание) оснащался сбрасываемыми при вынужденной посадке на воду шасси и надувными поплавками. Пулемет Lewis устанавливался на центроплане верхнего крыла. Было изготовлено 100 истребителей, однако только 36 из них использовались флотом на авианосцах Furious, Nairana и Pegasus.. ЛТХ: Модификация S.B.3D Размах крыла, м 7.62 Длина, м 6.16 Высота, м 2.46 Площадь крыла, м2 22.57 Масса, кг пустого самолета 407 нормальная взлетная 585 Тип двигателя 1 ПД Clerget Мощность, л.с. 1 х 110 Максимальная скорость , км/ч 165 Крейсерская скорость , км/ч 128 Продолжительность полета, ч.мин 2.45 Максимальная скороподъемность, м/мин Практический потолок, м 3800 Экипаж, чел 1 Вооружение: 1 синхронный 7.7-мм пулемет Vickers WB.IV Разработчик: Beardmore Страна: Великобритания Первый полет: 1917 Тип: Палубный истребитель ЛТХ Доп. информация Судо- и моторостроительная фирма Уильяма Бердмора (William Beardmore) из шотландского Дальмура (Dalmuir) начала свою деятельность в авиации в 1913 году, освоив выпуск двигателей для самолётов и дирижаблей. В том же году было открыто и самолётостроительное отделение фирмы, а год спустя √ перед самым началом Первой мировой войны √ она развернула лицензионный выпуск многоцелевых самолётов RAF BE.2c. Тогда же на фирме появилось своё КБ, возглавил которое инженер Тилгман-Ричардс (G. Tilghman-Richards). Под его руководством были созданы прототипы бомбардировщика W.B.I, многоцелевого W.B.II (он должен был стать заменой BE.2c), а W.B.III √ специальный морской вариант истребителя Sopwith Pup √ даже выпускался серийно. Следующей разработкой стал ещё один морской истребитель √ W.B.IV. Как и W.B.III, новый самолёт предназначался для службы на кораблях, но по концепции существенно отличался от предшественника. Отличия были не только в размерах ("четвёрка" получилась заметно крупнее), но прежде всего в компоновке. Конструктор задался целью обеспечить пилоту нового истребителя наилучший, почти неограниченный обзор вперёд, вверх и вниз. Для этого он сдвинул кабину вперёд, в самый нос самолёта, и приподнял сиденье пилота вверх, а двигатель (французскую V-образную "восьмёрку" Hispano-Suiza HS 8B мощностью 200 л.с.) поместил внутри фюзеляжа близ центра тяжести. Двухлопастный деревянный винт, расположенный на привычном месте √ в носу; соединялся с двигателем посредством длинного вала, проходившего под кабиной пилота. Основной топливный бак разместился за кабиной (его днище со сливной пробкой слегка выступало из фюзеляжа наружу), расходный бак √ в передней кромке верхнего крыла. Радиатор поставили над мотором на уровне задней кромки верхнего крыла √ там, где у обычных самолётов находится кабина. Вооружение истребителя состояло из двух пулемётов: синхронного "Виккерса" на левом борту и подвижного "Льюиса", установленного на треноге и стрелявшего поверх винта. Была у W.B.IV и ещё одна необычная особенность. Дело в том, что выданное Авиационным техническим отделом Адмиралтейства под шифром N.1a техзадание, в соответствии с которым проектировался самолёт, требовало обеспечить возможность безопасной посадки на воду и сохранения плавучести в течение шести часов (!) Поэтому низ носовой части фюзеляжа "четвёрки" был оформлен в виде поплавка. Сам фюзеляж обшивался не привычным полотном, а фанерой, как лодка, и был герметизирован. Шасси сделали сбрасываемым, а под нижним крылом установили небольшие поддерживающие поплавки. Командование британской морской авиации (Royal Naval Air Service - RNAS) заказало у фирмы Beardmore три прототипа "четвёрки"; им были присвоены серийные номера N.38 √ N.40. Постройка первого из них завершилась в ноябре 1917 г., а 12 декабря состоялся первый полёт. В Шотландии, впрочем, ему довелось полетать немного: ожидалась его передача на испытательную базу в Мартлшем-Хис (Martlesham Heath) на официальные приёмо-сдаточные испытания. Однако туда самолёт попал лишь в июле 1918-го √ очевидно, первоначальный интерес RNAS к тому времени сильно упал. Флот был вполне доволен истребителем Sopwith 2F.1 √ морской версией знаменитого "Кэмела" √ и не особо стремился внедрять абсолютно новый тип, освоение производства которого, обучение пилотов и техников, обеспечение всей необходимой логистики растянулись бы на месяцы. Ещё до передачи на испытания W.B.IV лишился подкрыльевых поплавков √ в полёте они только создавали лишнее сопротивление, а их способность удержать самолёт на воде в нормальном положении выглядела сомнительной из-за слишком малого водоизмещения. Что до самих испытаний, то они подтвердили неплохие ЛТХ и пилотажные свойства необычной машины. Но оказалось, что самолёт конструктивно чересчур сложен, затруднено обслуживание силовой установки, не говоря уж о её замене в боевых условиях. В итоге W.B.IV не был рекомендован в серию. Более того √ флот аннулировал и заказ на два оставшихся прототипа. По завершении программы испытаний в Мартлшем-Хис новым "домом" N.38 √ первой и теперь единственной "четвёрки" √ стала авиабаза RNAS на острове Грэйн. Там его продолжали тестировать морские лётчики, пока... пока одному из них не пришлось совершать "всамделишную", незапланированную вынужденную посадку на воду. Увы, прошла она не так, как предполагали конструкторы. При касании воды днище проломилось, и самолёт быстро пошёл ко дну. К счастью, пилота успели спасти. (c) alternathistory.org.ua ЛТХ: Модификация WB.IV Размах крыла, м 10.92 Длина, м 8.08 Высота, м 3.01 Площадь крыла, м2 32.50 Масса, кг пустого самолета 891 нормальная взлетная 1182 Тип двигателя 1 ПД Hispano-Suiza Мощность, л.с. 1 х 200 Максимальная скорость , км/ч 177 Крейсерская скорость , км/ч 145 Продолжительность полета, ч.мин 2.30 Максимальная скороподъемность, м/мин Практический потолок, м 4200 Экипаж, чел 1 Вооружение: один синхронный 7.7-мм пулемет Vickers и один 7.7-мм пулемет Lewis на турели впереди кабины WB.V Разработчик: Beardmore Страна: Великобритания Первый полет: 1917 Тип: Палубный истребитель ЛТХ Доп. информация Многим любителям истории авиации известно, что в годы Первой Мировой войны французы использовали оснащенные тяжелым вооружением одноместные истребители. Это были истребители SPAD S.XII, у которых полуавтоматическая 37-мм пушка Puteaux стреляла сквозь полую втулку винта. Обычно самолетами данного типа управляли очень опытные летчики. Однако мало кому известно, что истребитель с подобным вооружением был спроектирован и построен в Великобритании компанией Beardmore. Данная компания была больше знаменита своими двигателями, но была дурная слава. Дело было вовсе не в ошибках их конструктора Харфорда (Halford), а проблемах производства. Хотя в случае моторов Beardmore-Halford-Pullinger (B.H.P.), то эти двигатели были более известны как Puma благодаря массовому послевоенному производству компанией Siddeley. До разработки пушечного истребителя W.B.V компанией Beardmore уже были созданы истребители W.В.III и W.B.IV. В отличие от W.В.III, представлявшего собой модификацию изготавливавшегося по лицензии Sopwith Pup, истребитель-биплан Beardmore W.B.IV был по настоящему новаторской конструкцией. Двигатель этого самолета располагался в центре фюзеляжа и посредством удлиненного вала вращал деревянный двухлопастный винт. Впоследствии подобная компоновка была применена как на опытных (британский Westland F.7/30, нидерландский Koolhoven F.K.55, итальянский Piaggio P.119 и советский Гу-1), так и на серийных истребителях (американские Bell P-39 и P-63). Опытный истребитель W.B.IV был изготовлен в соответствии с требованиями Королевской военно-морской авиаслужбы (Royal Naval Air Service √ RNAS) остался в числе прототипов: летчики-испытатели RNAS тестировали W.B.IV с таким усердием, что погубили машину. Почти одновременно с ╚четверкой╩ командование RNAS заказало компании Beardmore три прототипа нового истребителя W.B.V (серийные номера N41-N43) более традиционной концепции с двигателем, расположенным в носу. Машины должны были быть в категории ╚палубный истребитель╩. Однако Адмиралтейство захотело от самолетов данного типа другой особенности; вероятно, его руководство было вдохновлено уже упомянутым французским истребителем SPAD S.XII. Вооружение самолета должна была составлять французская 37-мм укороченная пушка Puteaux, установленная в развале цилиндров двигателя и стрелявшая сквозь полую втулку винта. От вала двигателя вращающийся момент на втулку винта передавался через редуктор. Казенная часть пушки находилась в кабине пилота и располагалась таким образом, что летчик во время полета мог перезарядить ее. В руководстве Адмиралтейства рассчитывали, что пушечный истребитель будет эффективно действовать как против вражеских самолетов (в первую очередь тяжелых и средних бомбардировщиков), так и против легких кораблей противника. Опытный палубный пушечный истребитель Beardmore W.B.V был разработан конструктором Дж. Тилгман-Ричардсом (G. Tilghman-Richards). Самолет имел цельнодеревянную конструкцию; фюзеляж W.B.V имел фанерную обшивку, а крылья и хвостовое оперение, похожие на установленные на W.B.IV, покрывались полотном. Первый прототип W.B.V (N41) у законцовок крыльев имел пару соединявших элероны вспомогательных стоек, тогда как на втором прототипе (N42) их уже не было. Для удобства складывания верхнее крыло не имело выноса, а сами несущие поверхности имели равные размах и длины хорд и были смещены немного вперед (причина последнего, вероятно, была в орудии и боеприпасах к нему, сместивших центр тяжести самолета вперед). Силовая установка состояла из французского восьмицилиндрового V-образного двигателя водяного охлаждения Hispano-Suiza 8B, развивавшего мощность 200 л.с. (147 кВт) и вращавшего двухлопастный деревянный винт. На фюзеляже по обеим сторонам от двигателя были установлены водорадиаторы. Нижняя несущая поверхность √ как и в случае с W.B.III √ оснащалась надувными резиновыми поплавками, которые должны были удержать самолет на плаву после посадки на воду. Для облегчения вынужденной посадки на воду самолет оснащался механизмом сброса основных стоек шасси. Пушка Puteaux была установлена на первый прототип истребителя Beardmore W.B.V. Хотя дата первого полета N41 остается неизвестной, первый зарегистрированный полет состоялся 3 декабря 1917 года на острове Грейн (Grain), р. Мидуэй. Во время этого полета были произведены стрельбы из пушки. Вероятно, это был пугающий опыт, поскольку пилот сидел в тесной кабине прямо за казенником пушки. Буквально перед носом летчика происходила отдача орудия, он слышал шум выстрела, а в его лицо летело облако пороховых газов. И одновременно с этим самолет по-прежнему шел на цель, а пилот должен был перезаряжать орудие. Если бы во время стрельбы произошло что-то с орудием, то это означало, скорее всего, конец √ и пилота и самолета. Самолет был передан RNAS скорее всего до 3 декабря 1917 года и после нескольких испытательных полетов летчики-испытатели, вероятно, отказались повторить опыт со стрельбой в воздухе. Один из летчиков даже заявил, что намерен подражать каракатице и двигаться как она: назад с вытянутыми вперед щупальцами. Интересно в этой связи заметить, что SPAD S.XII у французских летчиков протестов не вызывал, хотя и не был в числе любимцев. Первый прототип Beardmore W.B.V (N41) был возвращен на завод компании, где пушка Puteaux была демонтирована и вместо нее были установлены 7,7-мм пулеметы: синхронизированный Vickers и Lewis, стрелявший вверх сквозь вырез в центроплане верхнего крыла. Модифицированная машина была вновь испытана на острове Грейн, где 11 января 1918 года N41 был повреждении и затем списан. Второй прототип Beardmore W.B.V (N42) впервые взлетел 20 февраля 1918 года в Далмьюире (Dalmuir) и больше в воздух уже не поднимался. Второй прототип еще некоторое время испытывался RNAS, тогда как третий прототип W.B.V (N43) построен не был. Остается неизвестным: сохранился ли N42 до конца войны. (c) alternathistory.com ЛТХ: Модификация WB.V Размах крыла, м 10.92 Длина, м 8.10 Высота, м 3.61 Площадь крыла, м2 36.60 Масса, кг пустого самолета 845 нормальная взлетная 1136 Тип двигателя 1 ПД Hispano-Suiza Мощность, л.с. 1 х 200 Максимальная скорость , км/ч 180 Крейсерская скорость , км/ч 152 Продолжительность полета, ч.мин 2.30 Максимальная скороподъемность, м/мин Практический потолок, м 4270 Экипаж, чел 1 Вооружение: одна 37-мм пушка Le-Puteaux или один синхронный 7.7-мм пулемет Vickers и один 7.7-мм пулемет Lewis на турели впереди кабины WB.XXIV Wee Bee Разработчик: Beardmore Страна: Великобритания Первый полет: 1924 Тип: Легкий самолет ЛТХ Доп. информация В 1924 году фирма William Beardmore & Company построила самолет WB.XXIV Wee Bee специально для участия в соревнованиях двухместных легкий самолетов в Lympne. Первый полет самолет совершил в начале лета этого же года. Это был двухместный высокоплан, оснащенный двигателем Bristol Cherub мощностью 32 л.с. В сентябре 1924 года были проведены отборочные соревнования, на удивление первый круг смогли преодолеть всего семь претендентов из девятнадцати заявленных. Среди отобранных оказался WB.XXIV Wee Bee пилотируемы Морисом Пирси (Maurice Pearcy) , а так же Bristol Brownie, два Hawker Cygnets, Parnall Pixie, Cranwell CLA2 и Westland Woodpigeon. В ходе основного соревнования только Wee Bee и Brownie смогли пройти все четыре испытания, но WB.XXIV оказался на 5 миль в час быстрее (развив в скорость 112.8 км/ч). Ему и достался первый приз Авиационного министерства в размере 2000 фунтов стерлингов. В следующем году самолет получил регистрационный номер G-EBJJ и сменил деревянную крышку кабины на алюминиевую. В этом виде он выиграл гонку легких двухместных самолетов и занял четвертое место Кубке Гросвенор (оба раза его пилотировал Kingswill). В декабре 1933 Wee Bee был продан Перси Паркеру, проживающему в штате Виктория, Австралия. Там он был зарегистрирован как VH-URJ. Паркер продал его в 1939 года. По некоторым данным самолет еще летал после Второй Мировой до другим его разобрали в 1940 году. ЛТХ: Модификация WB.XXIV Размах крыла, м 11.58 Длина, м 6.76 Высота, м 2.18 Площадь крыла, м2 19.37 Масса, кг пустого самолета 211 нормальная взлетная 381 Тип двигателя 1 ПД Bristol Cherub Мощность, л.с. 1 х 32 Максимальная скорость , км/ч 140 Крейсерская скорость , км/ч 115 Продолжительность полета, ч.мин Максимальная скороподъемность, м/мин Практический потолок, м Экипаж, чел 2 WB.XXVI Разработчик: Beardmore Страна: Великобритания Первый полет: 1925 Тип: Истребитель ЛТХ Доп. информация В журнале "The Aeroplane" за май 1985 года была напечатана история сверхлегкого моноплана Beardmore WB.XXIV WeeBee. Его конструктор У. С. "Билл" Шэклтон (W. S. "Bill" Shackleton) стал главным конструктором вновь открытой в начале 1924 года компании Clydeside shipbuilding company - авиационного отделения William Beardmore & Co Ltd - и Wee Bee был его первым проектом для своего нового работодателя. Рынок гражданских самолетов был крайне мал, и было очевидно, что компании необходимо участвовать в борьбе за контракты на постройку военных самолетов. Поэтому Шэклтону пришлось обратить свое внимание на это направление. Поскольку ранее он не имел опыта в этой сфере, то фирма Ogilvie and Partners - компания основанная пионером авиации Алеком Огилви (Ogilvie) и оказывавшая консультационные услуги авиационным инженерам - была призвана оценить его проекты. В конце мая 1924 Огилви сообщал о проекте предложенного двухместного истребителя, который мог оснащаться маломощным двигателем для использования в качестве учебно-тренировочного самолета для повышенной летной подготовки. Кажется разумным предположить, что в основу проекта, получившего обозначение WB.XXV, был положен Wee Bee. К сожалению, чертежи этого проекта не сохранились, но в ряде моментов он был нетрадиционным. Это был биплан, крылья которого имели очень большое относительное удлинение и толстый профиль, создававший большую подъёмную силу. Кабина пилота была расположена далеко в передней части фюзеляжа перед крылом, которое в свою очередь было смещено вперед, чтобы установить в правильное положение центр тяжести и точку приложения подъёмной силы. Бензиновые баки общей емкостью 70 галлонов (318 л) были расположены на верхней части верхнего крыла. В носу самолета непосредственно перед пилотом был установлен 450-сильный двигатель Napier Lion; кабина стрелка/наблюдателя располагалась позади крыла. Фюзеляж был описан как "очень привлекательный", а обзор пилота как "великолепный". Стабилизатор был расположен низко относительно фюзеляжа, киль и руль направления, имевший длинную балансирную часть, были размещены в верхней части фюзеляжа. Ходовая часть состояла из пары основных стоек, расположенных перед центром тяжести, и хвостового костыля. Клиренс между нижним крылом и колесами был очень мал. На стоянке фюзеляж самолета располагался под углом 14½╟. Консультанты подвергли критике несколько пунктов проекта, наиболее важным из которых являлось расстояние между пилотом и стрелком. Было указано, что они должны быть расположены максимально близко друг к другу для наилучшего использования вооружения и что единственной удовлетворяющей компоновкой было размещение пилота позади задней кромки крыла с расположением стрелка непосредственно за ним. Данное размещение экипажа было предпочтительным и для учебно-тренировочного самолета. Смещение крыльев в сторону носа также могло быть сделано в этой компоновке. Большая высота фюзеляжа была необходима для размещения кабины стрелка, которая должна была быть достаточно глубокой и которая должна была позволять своему пассажиру вставать во время маневров. Низкий стабилизатор находился в секторе обстрела стрелка. Было также отмечено, что большой посадочный угол фюзеляжа будет препятствовать обзору вперед пилота во время взлета и посадки и что трудности будут подчеркнуты смещенным далеко вперед расположением основных стоек шасси, которые создавали бы большую нагрузку на костыль и потребовали бы большой прочности задней части фюзеляжа. Считалось, что близость колес и нижнего крыла создавала риск повреждения последнего при рулежках по пересеченной местности. Было отмечено, что большая мощность двигателя, вероятно, вызовет сильный крутящий момент с проворотом киля и руля направления, целиком расположенных на верхней части фюзеляжа. Также было высказано предположение, что путевая балансировка была бы лучше, если киль был бы расположен частично выше и частично ниже фюзеляжа с расположенным горизонтально [так в тексте, вероятно вертикально] рулем направления. Уравновешивающая часть киля была слишком длинной и склонной к флаттеру. Несмотря на хорошее отношение межплоскостного расстояния к длине хорды крыла, было высказано мнение, что использование в биплане толстого профиля крыла может привести к серьезной потере эффективности. И наоборот, хотя высокое относительное удлинение крыла было хорошо для эффективности, оно было непригодно для боевых машин, которым было необходимо быстрое поперечное управление. Считалось, что площадь крыла была излишне большой и что размах крыла мог быть уменьшен. Такое сокращение "будут также иметь преимущество из-за уменьшения довольно длинных консольных частей крыла". Была посоветована перестановка топливных баков из верхнего крыла для обеспечения слива бензина во время вынужденной посадки. Несмотря на то, что расчетные характеристики для тренировочного самолета были удовлетворительными, для истребителя они были недостаточными. Удельная нагрузка на крыло в 9,04 фнт/фт² (44,14 кг/м²) обеспечивало достаточно низкую посадочную скорость, но было рекомендовано пересчитать характеристики на основе удельной нагрузки, по крайней мере, 12 фнт/фт² (58,6 кг/м²), которая также значительно сэкономит вес конструкции крыла. Топлива хватало только на 2½ часа полета, что считалось недостаточным; также не был выполнен расчет веса необходимого военного оборудования (за исключением вооружения). Из отчета Огилви становилось ясно, что требуется существенная модернизация. Были ли внесены изменения, или старый проект был заброшен и стал разрабатываться новый - остается загадкой. В 1924 году Beardmore по заказу латвийского правительства построила ледокол "Кристьянис Вальдемарс" ("Krisjanis Valdemars") и кажется возможным, что в ходе переговоров с латышами, компания по собственной инициативе сделала предложение в отношении проектируемого нового истребителя. Латыши клюнули на приманку и заказали машину, получившую обозначение WB.XXVI и ещё находящуюся на стадии проектирования, поскольку было необходимо обеспечить минимум помех в секторе обстрела стрелка. На этом этапе топливные баки были расположены на верхней части верхнего крыла, и консультанты вновь рекомендовали расположить баки ниже крыльев или внутри них. Министерство авиации считало размещение баков на верхней части крыла "крайне нежелательным" (заметное изменение со времен Fairey Fawn). Было отмечено, что вариант с двигателем Eagle будет весить на 350 фунтов (159 кг) больше, чем самолет, оснащенный двигателем Jaguar. Считалось, что последний имел значительные преимущества в отношении характеристик и общей пригодности. Поскольку самолет должен был эксплуатироваться в холодном климате "посредственно обученным персоналом", то такое решение казалось мудрым и позволявшим избежать многих неприятностей, присущих двигателям водяного охлаждения. Был предложен новый тип основных стоек шасси, однако считалось неразумным устанавливать их на истребитель, предназначенный для иностранного правительства, страна которого обладала сравнительно низкими техническими возможностями. Было рекомендовано более обычное шасси, тем более что для ходовой части нового типа, возможно, потребовались бы существенные опытно-конструкторские работы. В выпуске журнала "Flight" от 26 февраля 1925 года было указано, что "правительство на Континенте" заказало у компании Beardmore партию двухместных военных бипланов. На данном этапе не было опубликовано никаких фотографий или рисунков, и читатели должны были мириться с кратким описанием. В конце 1924 - начале 1925 года Королевский авиационный НИИ (Royal Aircraft Establishment - RAE) в Фарнборо, действуя в соответствии с инструкциями Министерства авиации, полученными в датированном 27 октября 1924 года письме, выполнил в аэродинамической трубе испытания представленной компанией Beardmore деревянной модели WB.XXVI в масштабе 1/10. Во время испытаний были измерены подъемная сила, сопротивление и моменты тангажа; также было исследовано влияние установленного на крыле радиатора. Эти испытания преследовали еще и другую цель: определить, будет ли шарнирное крепление передней части стабилизатора предоставлять достаточно мощное управление по тангажу, чтобы сделать ненужным изменение угла атаки всего стабилизатора. Моменты тангажа были измерены с поворотом относительно оси вверх и вниз на 10╟, и оказалось, что это было эквивалентно перемещению всего стабилизатора вверх или вниз только примерно на ½╟. В докладе делался вывод, что управляемость была "чрезвычайно неэффективной". Первое полное описание WB.XXVI появилось в августе 1925 года, когда самолет, как говорилось, "близился к завершению" и даже тогда были показаны лишь чертеж общего вида и фотографии модели для испытаний в аэродинамической трубе. Лишь в декабре были представлены фотографии собранного самолета. Билл Шэклтон, несомненно, создал необычную (и угловатую) конструкцию. Описанный как первый "большой" аэроплан, спроектированный Шэклтоном после начала работы на компанию Beardmore, самолет был задуман как двухместный истребитель с высокими характеристиками. Несмотря на то, что из-за большей жесткости конструкции и низкого веса в сочетании с лучшей зоной обзора была выбрана компоновка биплана, Шэклтон стремился подойти к аэродинамической эффективности моноплана путем отказа от межплоскостных расчалок и введения большого отношения межплоскостного расстояния к длине хорды крыла. Конструкция фюзеляжа, имевшего плоские стороны в поперечном сечении, состояла из еловых лонжеронов со шпангоутами, выполненными из ели и трехслойной фанеры. Силовой набор покрывался трехслойной березовой фанерой и полотном, затем обшивка окрашивалась и для водонепроницаемости покрывалась лаком. Сразу после постройки самолета пригонки не потребовалось, сводя, таким образом, к минимуму необходимость в обслуживании при эксплуатации. Соединение нижнего крыла с фюзеляжем осуществлялось посредством обтекаемого "киля", изготовленного как единое целое с фюзеляжным шпангоутом и крепящегося к центроплану нижнего крыла. Перед противопожарной перегородкой в передней части фюзеляжа все было выполнено из стали, в том числе и простая и жесткая моторама, спроектированная для быстрого демонтажа всей силовой установки. 360-сильный двигатель Rolls-Royce Eagle IX, находившийся в тесноприлегающем капоте, имел короткие выхлопные трубы, протянутые вперед, а затем изогнутые назад. С помощью специального радиатора Ламблена (Lamblin), установленного в передней кромке нижней части центроплана, носу самолета была придана более обтекаемая форма. Для обеспечения плотного взаимодействия пилота и стрелка их кабины были расположены очень близко друг к другу. Пилот был расположен непосредственно под полукруглым вырезом в задней кромке верхнего крыла. Само крыло в этой точке стало тоньше, создавая, таким образом, как можно меньшее сопротивление. В передней части самолета были установлены "новейшие" 0,303" (7,7-мм) пулеметы Beardmore-Farquhar, стрелявшие вперед через диск винта с помощью синхронизатора Constantinesco; в кабине стрелка на кольцевой установке Скарффа были размещены один или два пулемета. Боеприпасы для пулеметов стрелка размещались в установке тонкого сечения с семью круглыми вращающимися лотками. Сама установка была смонтирована над верхней частью вооружения. В это время было необычным иметь передние и задние пулеметы одного типа - нормальной практикой была установка для стрельбы вперед пулеметов Vickers, а для стрельбы назад на установке Скарффа монтировать пулеметы Lewis. Преимущества совместимости в эксплуатации были очевидны. Изобретенный полковником Мобри Дж. Фаркуаром (Col Moubrey G. Farquhar) из Бирмингема пулемет был одним из самых легких из когда-либо сделанных, веся вместе с боеприпасами 16,25 фунта (7,371 кг). Благодаря своему расположению стрелок мог вести огонь из своего оружия почти по всей верхней полусфере и почти вертикально вниз, имея по вертикали связанный с фюзеляжем мертвый угол примерно в 10╟. Поскольку вертикальный киль был свободнонесущим без внешних расчалок, а стабилизатор с каждой стороны укреплялся одиночными нижними стойками, то они создавали минимальные препятствия сектору обстрела стрелка. Его кабина была просторной: в ее сечении фюзеляж имел высоту 3 фута (0,914 м) и ширину 4 фута 1½ дюйма (1,257 м). Киль сам по себе был большим. Он имел угловатую форму и нес в равной степени угловатый покрытый полотном руль направления с большой роговой компенсацией. Двухлонжеронный прямоугольный стабилизатор имел постоянную длину хорды, рули высоты покрывались полотном и были несбалансированными. В связи с трудностями установки обычного управляемого стабилизатора свободнонесущей или полусвободнонесущей конструкции Шэклтоном была разработана управлявшаяся из кабины поворотная передняя кромка, создававшая эффект положительной или отрицательной кривизны вместо обычного положительного или отрицательного угла атаки. Было заявлено, что это устройство позволило получить нейтральный дифферент или "ощущать" ручку управления на всех скоростях полета. Верхнее и нижнее крылья имели одинаковую конструкцию, состоявшую из еловых лонжеронов и нервюр, выполненных из ели и трехслойной фанеры. Все крыло от передней кромки до заднего лонжерона имело фанерную обшивку, обеспечивавшую большую прочность конструкции и сопротивление нагрузкам, вызывающим кручение. Для повышения сопротивления к касательным напряжениям полотняная обшивка была прикреплена к крылу под углом к передней кромке 45╟ (практика, применявшаяся со времен братьев Райт). Элероны, имевшие постоянную длину хорды, были покрыты полотном и шарнирно крепились к задним лонжеронам верхнего и нижнего крыльев; элероны управлялись штоками прямого действия и тросами или трубчатыми торсионами, шкивы не использовались. Механизм был полностью размещен в крыльях, в которых для настройки и проверки были предусмотрены сдвижные скользящие дверцы. В то время как верхнее крыло, имевшее размах 37 футов (11,28 м) и хорду 5 футов 6 дюймов (1,68 м), было прямым и доскоподобным, нижнее крыло, имевшее размах 32 фута (9,75 м) и хорду 5 футов (1,52 м), отличалось консолями со стреловидностью 5,8╟. В верхнем крыле, состоявшем из двух консолей. соединенных у осевой линии, размещались четыре топливных бака: в каждой консоли по одному перед передним и за задним лонжеронами, не выходя по размаху за внутренние кромки элеронов. Расположение баков было профилировано таким образом, чтобы следовать за кривизной профиля крыла, обладавшего большой хордой и высокими несущими свойствами. Баки имели емкость 75 галлонов (341 л) топлива, поступавшего самотеком в карбюратор. Система связей состояла из кабанных стоек, идущих от верхних частей фюзеляжных лонжеронов к корневым частям верхнего крыла; широких межплоскостных I-образных стоек, раздвоенных в соединяющихся с крыльями верхних и нижних частях; двух стоек сжатия (по одной на каждой стороне) идущих от верхних лонжеронов фюзеляжа к лонжеронам нижнего крыла. I-образные стойки, имевшие обтекаемое поперечное сечение, были изготовлены из дюралюминиевых пластин, тогда как стойки сжатий были выполнены из стальных труб, покрытых дюралюминиевыми обтекателями. Короткие вспомогательные стойки, шедшие с нижних лонжеронов крыла, поддерживали стойки сжатия на небольшом расстоянии от фюзеляжа. Стойки были прикреплены к фюзеляжу шарнирными соединениями, позволявшими быстро устанавливать и демонтировать крылья. После того как машина была отрегулирована в дальнейших корректировках не было необходимости и крылья были жестко зафиксированы в положении с помощью болтов и штифтов. Во время монтажа правильный угол атаки был получен путем регулировки крепления I-стоек к верхнему и заднему нижнему крыльевым лонжеронам. Отказ от расчалок значительно упростил техническое обслуживание в полевых условиях. Еще одной отличительной особенностью WB.XXVI были его основные стойки шасси, которые были запатентованы совместно Beardmore и Шэклтоном. Стойки были цельнометаллической конструкции и не содержали в себе резины или других скоропортящихся материалов. Удары при посадках и рулежках воспринимались работавшей на сжатие системой спиральных пружин из хромо-ванадиевой стали; удары быстро затухали посредством фрикционных колодок Ferodo, мешавших самолету подпрыгивать. Покрытые обтекателями телескопические передние опоры прикреплялись к нижним лонжеронам фюзеляжа и пропускались через переднюю кромку нижнего крыла, в то время как изогнутые оси и задние опоры были присоединены к подфюзеляжному вертикальному килю в точках крепления лонжеронов нижнего крыла. Стойки и оси были снабжены обтекателями. Вместе с колесами, шинами и обтекателями собранное шасси составляло чуть более 4% общего полетного веса самолета, но, тем не менее, их рабочий ход оставался 9½" (0,241 м); вес основных стоек выгодно отличался от других типов шасси с похожим ходом. На цельнометаллический хвостовой костыль со стальными пружинами устанавливалась легкосменяемая колодка. К этому времени альтернативная силовая установка Jaguar уступала 450-сильному двигателю Napier Lion, и было заявлено, что последний будет установлен на WB.XXVI и "характеристики адекватны тем, какие в настоящее время имеют какие-либо самолеты подобного типа, построенные в каких-либо странах". Оказалось невозможным определить дату первого полета WB.XXVI, но в номере журнала "Flight" от 31 декабря 1925 года было заявлено, что он был закончен "некоторое время назад" и что в ходе летных испытаний самолет "приблизился к расчетным значениям характеристик". Эти испытания были проведены главным летчиком-испытателем компании Beardmore капитаном Арчибальдом Норманом Кингуиллом (Capt Archibald Norman Kingwill). В интервью автору в 1970 году Кигнуилл напомнил, что самолет первоначально имел установленный между блоками цилиндров напорный топливный бак. Самолет никогда не летал в таком виде, потому что проект был изменен в связи с жалобами компании Rolls-Royce на угрозу безопасности. Кигнуилл также сказал, что Шэклтон дал самолету наименование WB.XXVI "Wombat". В середине-конце февраля 1926 года в авиационной прессе появились восторженные отчеты о характеристиках WB.XXVI. В журнале "The Aeroplane" было заявлено, что результаты его "официальных испытаний" имели "почти сенсационный характер". Во время его испытаний на скорость, скороподъемность и высоту самолет показал соотношение максимальной скорости к посадочной как 3 к 1. Затем Кингуилл на скорости 200 миль/ч (322 км/ч) направил самолет в пикирование, и сразу же после выхода из пике и последующего выравнивания машина не показала каких-либо недостатков прочности конструкции. После демонстрации маневра "падающий лист" Кингуилл выполнил на машине бочки и осевое вращение (штопор), после чего на большой скорости отправил самолет в разворот, угол крена которого приближался к вертикальному. Затем последовало то, что считалось самой важной демонстрацией из всех. Сохраняя самолет в горизонтальном полете, он заглушил двигатель, и когда был достигнут угол сваливания дроссель был закрыт, а ручка управления была оттянута обратно. Самолет дошел до угла наклона 60╟ к горизонтали и начал оседать на ровном киле. Чтобы показать, что машина полностью находится под контролем в этом полностью застопоренном состоянии, Кингуилл раскачивал его из стороны в сторону и наклонял вперед и назад. Затем с полностью включенным двигателем Кингуилл летел горизонтально примерно 1000 футов (305 м), после чего начал почти вертикально набирать высоту, пока самолет не остановился и не начал падать хвостом вперед. Самолет с работающим на полную мощность двигателем просто уронил нос на несколько футов и начал оседать. Угол наклона фюзеляжа к горизонтали снова стал 60╟, и опять было показано, что машина полностью управляема. Поскольку у WB.XXVI не было специальных устройств поперечного управления, то этот спектакль был исключительным. Принимая во внимание, что большинство самолетов попадало после сваливания во вращение и пикирование, в случае WB.XXVI потеря скорости была, как написал журнал "The Aeroplane" "безопасным и пригодным маневром". "Это достижение", - писал "Flight" - "находится в ряду тех, которыми любой конструктор ... может гордиться". Было также сообщено, что машина выдержала множество испытаний по определению диапазона движения в стойках шасси и что наибольшие отклонения были зафиксированы при высокоскоростных рулежках (свыше 50 миль/ч [80 км/ч]) на сильно пересеченной местности. Как ни странно, но в намеренно жестких посадках на ту же поверхность амплитуды были не столь велики. Шасси без проблем выдержало грубое обращение. Однако следует иметь в виду, что сообщения в прессе были основаны на данных, предоставленных Beardmore. Фактически, хотя WB.XXVI, по-видимому, действительно обладал исключительно хорошими характеристиками управляемости на малых скоростях, этого было недостаточно. В последние годы Х. Дж. Стайгер (H. J. Steiger), работавший в то время в Beardmore, сказал, что машина была слишком тяжелой и слишком медленной; Шэклтон заявлял о желании получить двигатель Napier Lion, а Кингуилл, в свою очередь, напомнил, что латыши не были готовы платить за более мощный мотор. Кингуилл также сказал, что машина была хороша для высшего пилотажа, и что он впоследствии с "монотонной регулярностью" использовал этот самолет в том, что позднее стали называть "обороты Дерри" ("Derry turns"). В связи с установкой верхнего крыла и низким размещением нижнего обзор пилота был "отличным". Он напомнил, что элероны WB.XXVI были слишком тяжелыми, но с шасси никаких проблем не было, хотя оно и было "немного жестким". Шэклтон вспоминал, как во время полетов Кингуилла он был весьма обеспокоен конечной скоростью пикирования с петлей в нижней точке. Он также сказал, что самолет преследовали проблемы с винтами и что они никогда не имели подходящего пропеллера. Также были проблемы с радиатором Ламблена, который в одном случае вскипел. Это было подтверждено Дж. Рэнделлом (G. Randall), который был инспектором по WB.XXVI и участвовали в испытательных полетах вместе с капитаном Кингуиллом. Рэнделл писал: "Двигатель использовался для выкипания воды, усиленно направляя ее на 4 фута (1,22 м) ниже отводящей трубки двигателя ... Максимальная скорость была около 145 миль/ч (233 км/ч) и только одно этот самолет делал чудесно ≈ это был падающий лист, с его тяжелыми I-образными стойками и плоскими законцовками крыльев. C носом, направленным только вниз, вы можете переместить ручку вбок и вперед, то самолет будет эффективен". Рэндалл описал WB.XXVI как "провал". Несмотря на плохие результаты, планы по экспорту WB.XXVI в Латвию развивались. 15 апреля 1926 года флайт-лейтенант (капитан авиации) Дж. С. Одди (впоследствии эйр-коммодор Одди, кавалер креста "За выдающиеся лётные заслуги" и креста "Военно-воздушных сил") (Flt Lt G.S. Oddie [later Air Cdre Oddie DFC AFC]) из RAE облетал самолет для получения последним сертификата летной годности и выполнил три полета продолжительностью 15, 40 и 20 минут. В 1971 году в письме автору он писал: "Хотя латвийский истребитель был вполне пригоден к полётам, я хорошо буду помнить свои слова, сказанные жене, когда мы с ней обсуждали этот полёт. Я сказал: "Да, я с радостью выпишу ему сертификат лётной годности - ведь он пойдёт в Латвию, а не в наши ВВС". Я высказался так из-за его управляемости: она была достаточной, чтобы на самолёте можно было летать, но лично я желал бы от истребителя совсем другого. Он очень напоминал [своим поведением в воздухе] двухместные истребители Fairey, которые поставляются авиационной службе Королевского флота". Одди отметил, что его задача заключалась только в оценке летной годности самолета, и компания была заинтересована, чтобы комментарии строго ограничивались только этим фактором. На более поздних стадиях в Ренфрю (Renfrew) у WB.XXVI одиночные выхлопные трубы с каждой стороны были заменены отдельными патрубками для каждого цилиндра. 14 мая 1926 года, после совершенных Одди испытательных полетов, компании Beardmore для WB.XXVI был выдан сертификат летной годности No.981 (Certificate of Airworthiness [C of A] No 981). Внутрифирменный номер, указанный в C of A был WB.11/1, в то время как в отчётных документах компании был присвоен заводской номер AV.3. Стоимость контракта составила £3500, и до декабря 1925 года на проектирование было потрачено £7357. Вскоре после этого WB.XXVI был отправлен в Латвию, где капитаном Кингуиллом он был испытан и показан в полете над аэродромом Спилве, недалеко от Риги. Латвийский авиаконструктор Карлис Ирбитис утверждал, что машина в Латвии летала всего три раза. Последний полет был выполнен под управлением лейтенанта Александра Зариньша (позднее главного летчика-испытателя авиационного отделения компании VEF), сказавшего Ирбитису, что двигатель, по-видимому, был перегрет и заклинен в полете, но ему удалось сделать удачную аварийную посадку. Руководители комиссии, назначенной утвердить самолет, не были довольны его характеристиками, и он был отклонен. Известно, что совершенный 27 августа 1927 года полет Берта Хинклера (Bert Hinkler) из Кройдона (Croydon) в Ригу на прототипе Avro Avian (номер гражданской регистрации G-EBOV) √ самый длинный беспосадочный перелет на легком аэроплане √ был сделан для того, чтобы завершить некоторые дела от имени Beardmore. Вероятно, это было связано с аннулированием договора по WB.XXVI. Возможно вплоть до конца 1935 года WB.XXVI томился в Спилве в ангаре, принадлежащем латвийскому авиационному полку. Затем латвийское правительство отправило самолет обратно фирме-производителю, которая, предположительно, отправила его на слом, так как записи о машине исчезают. Хотя в течение 1926 года Beardmore рекламировала WB.XXVI в авиационной прессе, никаких других покупателей не было. Объявления обыгрывали управляемость машины в полёте с потерей скорости, но можно предположить, что потенциальные покупатели были бы более заинтересованы, если бы компания смогла похвастаться исключительно высокими характеристиками. Может быть с подходящим двигателем ему удалось бы сделать это, но данный вариант остается в области предположений. (c) alternathistory.org.ua ЛТХ: Модификация WB.XXVI Размах крыла, м 11.28 Длина, м 8.50 Высота, м Площадь крыла, м2 33.10 Масса, кг пустого самолета 1162 нормальная взлетная 1809 Тип двигателя 1 ПД Rolls-Royce Eagle IX Мощность, л.с. 1 х 360 Максимальная скорость , км/ч 233 Крейсерская скорость , км/ч 195 Продолжительность полета, ч.мин 2.30 Максимальная скороподъемность, м/мин Практический потолок, м 6100 Экипаж, чел 2 Вооружение: два синхронный 7.7-мм пулемета Beardmore-Farquhar и один-два таких же пулемета на турели впереди кабины |